En edades comprendidas entre los 12 y los 15 años, y en una etapa que representa una transición de la niñez a la juventud, los prejóvenes experimentan cambios físicos, intelectuales y emocionales muy rápidos. Sus poderes espirituales se desarrollan. Un nuevo nivel de conciencia fomenta en ellos un mayor interés por cuestiones profundas, y por sus talentos y habilidades. Durante este corto y crítico período de tres años se forman ideas acerca del individuo y de la sociedad que puede que moldeen el resto de sus vidas. Sin embargo, la alegría por estos nuevos poderes se combina a menudo con sentimientos de preocupación, descontento y duda que pueden producir contradicciones en el comportamiento. Por lo tanto, en esta edad es necesario dirigir sus nuevas capacidades hacia el servicio desinteresado a la humanidad.

Algunas opiniones sobre los prejóvenes no realzan la imagen positiva de este período de la vida. Las opiniones populares, por ejemplo, consideran que esta edad está llena de confusión y crisis. Estos pensamientos fomentan condiciones en las que se despliegan modos de comportamiento indeseables. Una visión adecuada de esta edad es que son jóvenes desinteresados, con "un alto sentido de justicia, un entusiasmo por aprender acerca del universo y un deseo de contribuir a la construcción de un mundo mejor". Los rasgos negativos que a veces muestran ciertamente no son intrínsecos a esta etapa de la vida humana.

La cuestión clave que se debe considerar es, pues, cuáles son las causas de las pautas de comportamiento inaceptables que a veces caracterizan a algunos prejóvenes. Hay dos factores que requieren especial consideración a este respecto. En primer lugar, el efecto de las fuerzas sociales negativas en muchas comunidades ha dado lugar a la propagación de diversos males sociales que tienen una gran influencia en la manera en que los jóvenes se ven a sí mismos y a la sociedad. En segundo lugar, los prejóvenes están sumamente condicionados por el comportamiento de los adultos hacia ellos. A pesar de que a esta edad están adquiriendo conocimiento sobre muchos temas profundos, los adultos a veces insisten en tratarlos como niños. Además, la diferencia entre las palabras y acciones que algunos adultos a veces exhiben puede ser fuente de confusión para jóvenes que están buscando patrones que den forma a sus vidas.

El hacer hincapié en el efecto de las fuerzas sociales negativas sobre los prejóvenes no implica que los jóvenes sean frágiles. Ellos pueden, con ayuda, hacer frente a estas fuerzas. Tienen capacidad para desarrollar las facultades del alma y de la mente que no sólo les permita trascender a esos desafíos, sino también contribuir a la construcción de una nueva sociedad.