社会行动

巴哈伊在社会行动方面努力促进各阶层人民的社会和物质福祉，无论他们来自什么信仰或背景。促使巴哈伊做出这些努力的是服务人类和推动社会的建设性转变的愿望。这些努力代表着一个日益增长的学习过程，学习如何将巴哈欧拉的教义以及不同人类活动领域累积的知识应用于社会实在。

社会和经济发展问题可能是错综复杂的，相比来说，巴哈伊参与社会行动的努力就显得微不足道。它们通常由个人组成的小团队在研习中心课程得到广泛推广的地方开展。其行动源自不断增强的集体意识。大多数都是持续一定时间的项目。当它们的目标实现后就会终止。这些项目可能与任何领域有关，例如医疗、卫生、教育、农业或环境保护。无论什么性质，它们的目的都是提升当地人群生活的某个方面。在少数情况下，基层社会行动的参与者能够有机地扩展他们的活动范围，从而让他们的努力演变为拥有行政结构的、更可持续的项目。

在这种情况下，一个非营利、非政府组织可能会在一群巴哈伊——通常是志同道合者——的努力下建立起来，以解决某个社会和经济发展问题。因为这样的组织通常依照巴哈伊信仰的原则来运作，所以它们常常被称为“巴哈伊信仰启发的组织”。它在某个国家或地区提供机构能力来解决关于发展的知识的产生、应用和传播。通常，这样的组织会从一个主要的行动路线开始，然后逐渐增加行动的复杂性。

对于大多数地区的社区来说，其首要关注之一是确保他们的孩子和青年获得良好的学术教育。目前，有一些巴哈伊信仰启发的组织已经设计出优秀的项目，尤其在教育领域，世界各地地方社区的成员都能够在接受关于如何使用相关材料的持续培训后，从而采用它们的方式和方法。许多有能力的年轻人尤其可以从中获益，如果不是这些项目，他们可能会被迫离开他们的村庄和社区出外打工。除了通过学习研习中心的课程获得的能力外，他们还能获得新的知识和技能。他们会进一步促进社区的发展：社区的能力取得一定的提升，社区成员能够在教育、医疗和食品生产领域开展集体行动，并能抵御那些破坏社会结构的力量的影响。

在这个环境中，当地的管理委员会或地方灵理会充当道德权威的声音。它与当地的社会和政治组织互动，就巴哈伊为村庄或社区发展所做的努力与它们进行磋商。地方灵理会也确保行动小组在努力改善当地状况的过程中不偏离其行动的初衷。避免开展过于宏大的项目，因为它们会消耗精力并最终阻碍发展。行动的扩展要与当地人群推进行动的能力相一致。可持续性是这一过程本身的自然结果。

巴哈伊开展社会行动是基于这一信念：每个人群应该能够探索自身发展的道路。社会转变不是一个群体为了另一群体的利益而开展的一个项目。

Efforts at the local level become effective more quickly as they contribute to and draw from a global process of learning concerned with the material and spiritual prosperity of humanity as a whole. Structures are required, then, at all levels, from the local to the national and the international, to facilitate learning about development. At the international level, the Bahá’í International Development Organization has been established at the World Centre of the Bahá’í Faith in Haifa, Israel, to facilitate such a global process of learning about development. The approach to development being fostered defies categorization into either “topdown” or “bottom-up”; it is one, rather, of reciprocity and interconnectedness.