Весенним вечером 1844 года между двумя молодыми людьми состоялся разговор, возвестивший о новой эре для человечества. Персидский купец объявил путешественнику в городе Шираз, что Он — Носитель Божественного Откровения, которому суждено преобразить духовную жизнь человечества. Купца звали сиййид Али-Мухаммад, и в истории Он известен как Баб (что на арабском означает «Врата»).

Середина XX века была одним из самых бурных периодов в мировой истории. Происходили великие революции. В некоторых частях Европы и Северной Америки ветхие социальные структуры и отношения столкнулись с внезапными и беспрецедентными изменениями в областях сельского хозяйства, промышленности и экономики. В то же время во всем мире последователи различных религий осознавали, что человечество стоит на пороге нового этапа своего развития, и многие готовились к скорому приходу Обетованного, горячо молясь о том, чтобы признать Его.

Поиски ученчались успехом

Молодой богослов по имени мулла Хусейн был одним из тех, кто участвовал в поиске, изменившем его жизнь. Его словно магнитом тянуло в Шираз — город, прославившийся благоуханием роз и пением соловьев. Вечером 22 мая 1844 года, когда он подходил к городским воротам, его встретил сияющий юноша в зеленой чалме. Этот незнакомец приветствовал муллу Хусейна, как если бы он был другом с самого детства.

«Юноша, встретивший меня за воротами Шираза, осыпал меня знаками любви и нежной доброты. Он сердечно пригласил меня к Себе домой, предлагая мне отдохнуть после утомительного путешествия».

Дом Баба в Ширазе, ныне разрушенный, где Он провозгласил Свою миссию 23 мая 1844 года.

Двое мужчин всю ночь были погружены в разговор. Мулла Хусейн был поражен, обнаружив, что все качества, которые он искал в Обетованном, проявились в этом молодом человеке. На следующий день, рано утром, перед отъездом Хозяин обратился к нему с такими словами: «О ты, первый из уверовавших в Меня! Истинно говорю, Я Баб, Врата Божии, а ты — Бабу’л-Баб, врата сих Врат… Сначала восемнадцать человек должны добровольно и самостоятельно принять Меня и признать истину Моего Откровения».

В течение нескольких недель после провозглашения Баба еще семнадцать человек благодаря своим спонтанным усилиям признали Его положение, отреклись от удобств и защищенности своего старого образа жизни и, отказавшись от всех привязанностей, взялись за миссию распространения Его учения. Эти первые восемнадцать последователей Баба стали известны под общим названием «Буквы Живого».

Одна из них, поэтесса Тахира, должна была сыграть ключевую роль в разрыве с прошлым, призывая к полному равноправию между женщинами и мужчинами. Последний член группы, молодой человек, получивший титул Куддус, что означает «Святейший», проявил такой уровень преданности и мужества, который сделал его самым почитаемым из Букв Живого.

Мулла Хусейн был ошеломлен словами, которые излились из уст Баба в ту ночь. Баб демонстрировал врожденную мудрость, которая, даже когда Он был маленьким, повергала Его семью в благоговейный трепет. «Не следует обращаться с ним как с простым ребенком, — сказал им школьный учитель. — Воистину, он не нуждается в таких учителях, как я».

Миссия Баба

Родившийся в Ширазе, городе на юге Ирана, 20 октября 1819 года, Баб был символическими воротами между прошлыми пророческими веками и новым веком исполнения для человечества. Его главная цель — пробудить людей к тому, что начался новый период в истории человечества, который станет свидетелем объединения всего человеческого рода и возникновения мировой цивилизации духовного и материального процветания. Этот великий день будет установлен благодаря влиянию вдохновленного Богом Наставника, которого Баб называл «Тот, Кого явит Бог». Баб провозгласил, что Его собственная миссия состоит в том, чтобы рассказать о пришествии этого обетованного Богоявления. Баб объяснил, что новое Богоявление возвестит век мира и справедливости, который был надеждой каждого страстного сердца и обещанием каждой религии. Баб поручил Своим последователям распространять это послание по всей стране и готовить людей к этому долгожданному дню.

Послание Баба пробудило надежду и воодушевление у людей из всех слоев общества. Хотя ряд выдающихся мусульманских священнослужителей приняли Баба, многие другие чувствовали себя неуверенно, опасались Его растущего влияния и боялись, что их укоренившееся привилегированное положение во власти будет поставлено под угрозу, если будут раскрыты силы народа. Они осудили учение Баба как еретическое и намеревались уничтожить Его и Его последователей. Споры бушевали в мечетях и школах, на улицах и базарах по всей стране.

Руины горной крепости Ма-Ку, где был заключен Баб.

В результате Баба изгоняли — из города в город, из тюрьмы в тюрьму. Но ни один из планов, разработанных Его врагами, не мог предотвратить распространение Его влияния. Куда бы Его ни отправляли, Его благодать и притягательная сила Его личности вызывали восхищение у общественных деятелей и горожан. Бессердечные начальники тюрем и солдаты, охранявшие Его, становились Его последователями. Каждый раз власти, считая, что гасят пламя Его влияния, лишь подливали масла в Его животворный свет. Со временем популярность Баба возросла до такой степени, что некоторые видные священнослужители обратились к правительству с призывом казнить Его. Баби, отрезанные от своего вождя, смело защищались от всей мощи государства, которая была направлена на их уничтожение. Тысячи Его последователей — мужчин, женщин и детей — подверглись жестокой и бесчеловечной смерти.

Казнь Баба

Крупный план площади казарм в Тебризе, где Баб был предан мученической смерти. Фотографии сделаны в разгар зимы последующего года.

В 1850 году мирза Таки-хан (великий визирь Насир ад-дин-шаха) приказал казнить Баба. Когда в день казни, 9 июля, за Ним пришли стражники, Баб сказал им, что никакая «земная сила» не сможет заставить Его замолчать, пока Он не закончит все, что должен сказать. Тысячи людей толпились на крышах, выходивших на площадь казарм в Тебризе, где должны были расстрелять Баба. Под палящим полуденным солнцем Он был подвешен на веревках к стене казармы вместе с молодым последователем. Полк из 750 солдат открыл огонь тремя последовательными залпами. Когда дым и пыль от пороха рассеялись, Баб исчез из виду. Остался только Его товарищ, живой и невредимый, стоявший у стены, на которой они были подвешены. Веревки, на которых они были подвешены, были разорваны. После поисков Баба снова нашли в камере, где Он продолжал прерванный ранее разговор со Своим секретарем.

«Теперь вы можете приступить к исполнению своего намерения», — сказал Баб Своим надзирателям. И снова Его привели на казнь. После того как первый полк отказался стрелять, собрали другой и приказали открыть огонь. На этот раз тела Баба и Его юного последователя были изрешечены пулями. Пыльная буря захлестнула город, застилая свет солнца до самой ночи.

В 1909 году, после того как останки Баба скрывали более полувека, их наконец предали земле на горе Кармель в Святой Земле. Сегодня, погребенный в изысканной Усыпальнице с золотым куполом, окруженной живописными садами с террасами и фонтанами, Баб покоится в яркой славе, будучи символом триумфа Дела, которое Он провозгласил самому свирепому противнику. Во всем мире миллионы людей признают Баба боговдохновленным Провозвестником Веры Бахаи и с благоговением обращаются к Его Писаниям, чтобы открыть для себя «великолепный Свет Бога».