Вечером 22 мая 1844 года произошел знаменательный момент в истории человечества. В городе Шираз, Иран, Баб провозгласил начало нового религиозного цикла для мира.

В полночь того же дня в Тегеране родился ребенок. Бахаулла в честь Своего отца назвал Своего новорожденного сына Аббасом. Но со временем Аббас решил называться Абдул-Баха, «Слуга Баха», и благодаря Своей жизни, исполненной служения человечеству, стал известен как живое воплощение и совершенный пример учения Бахауллы.

Детство

У Абдул-Баха было привилегированное детство, пока не вспыхнули ожесточенные гонения на последователей Баба, из которых Бахаулла был самым выдающимся. Заключение Бахауллы за то, что Он был баби, стало поворотным моментом для Его семьи. Вид Бахауллы в тюрьме — Его волосы и борода нечесаны, Его шея распухла от тяжелого стального ошейника, Его тело согнулось под тяжестью цепей — произвел неизгладимое впечатление на Его восьмилетнего сына.

В декабре 1852 года Бахаулла был освобожден из тюрьмы через четыре месяца. Почти сразу же Его вместе с семьей изгнали из Ирана. Больше им не суждено было увидеть родную землю. По пути в Багдад Абдул-Баха получил обморожение и оплакивал разлуку со своим младшим братом Михди, который был недостаточно здоров для изнурительного путешествия.

Вскоре после их прибытия в Багдад последовала еще одна болезненная разлука, когда Бахаулла удалился в горы Курдистана на два года. В отсутствие Своего возлюбленного Отца Абдул-Баха посвящал Свое время чтению и медитации над Писаниями Баба.

Служение Бахаулле

Когда Бахаулла наконец вернулся, 12-летний мальчик был вне себя от радости. Несмотря на Свой нежный возраст, Абдул-Баха уже интуитивно распознал положение Своего Отца. В последующие годы Абдул-Баха стал представителем Бахауллы и Его секретарем.

Абдул-Баха в молодости, сфотографированный во время ссылки Его Отца в Адрианополе, 1863‒1868 гг.

Он ограждал Своего Отца от ненужных посягательств и неприязни тех, кто желал Ему зла, и стал почитаемым в кругах за пределами последователей Своего Отца, разговаривая с мудрыми и учеными на темы и предметы, занимавшие их умы. Один комментарий, который Он написал еще подростком, продемонстрировал Его уже глубокие знания и понимание, а также поразительное владение языком. На протяжении всего периода ссылок Абдул-Баха также брал на себя бремя различных переговоров с гражданскими властями.

Во время последнего изгнания Бахауллы в Акку Абдул-Баха продолжал защищать Своего Отца, заботился о Его последователях, ухаживал за больными и бедными в городе и твердо стоял на Своем в вопросах справедливости с бессердечными тюремщиками, жестокими охранниками и враждебно настроенными чиновниками. Щедрость духа, бескорыстное служение и принципиальность Абдул-Баха вызывали у тех, кто знал Его, любовь к Нему и со временем покоряла даже самых жестокосердых врагов.

Центр Завета

В Своей Наисвятой Книге Бахаулла заключил завет со Своими последователями, повелевая им после Своей кончины обратиться к Абдул-Баха, Которого Он описывает как «Того, Кого назначил Бог, Кто есть Ветвь от сего Древнего Корня». Полномочия Абдул-Баха как «Центра Завета» были установлены и в других текстах, включая Волю и Завещание Бахауллы.

Со времени кончины Бахауллы Абдул-Баха следил за распространением Веры Своего Отца на новые территории, включая Северную Америку и Европу. Он принимал постоянный поток паломников как с Востока, так и с Запада, осуществлял обширную переписку с бахаи и исследователями во всех частях мира и вел образцовую жизнь, служа народу Акки.

Завидуя влиянию Абдул-Баха, Его младший единокровный брат — мирза Мухаммад Али — пытался подорвать и узурпировать власть Абдул-Баха. Попытки вызвать новые подозрения в отношении Абдул-Баха в умах и без того враждебно настроенных властей привели к тому, что ограничения, которые постепенно ослаблялись на протяжении многих лет, были вновь введены. Эти нападки причинили Ему и Его верным последователям сильную боль, однако они не смогли нанести долговременного ущерба единству общины или распространению веры Бахаи.

Путешествие на Запад

Еще в 1907 году Абдул-Баха начал переселять Свою семью в Хайфу, через залив от Акки, где Он построил дом у подножия горы Кармель. В 1908 году беспорядки в османской столице завершились младотурецкой революцией. Султан освободил всех религиозных и политических заключенных империи, и после десятилетий заключения и изгнания Абдул-Баха оказался на свободе.

Несмотря на огромные трудности, работа над гробницей Баба продолжалась посредине горы, в месте, указанном Самим Бахауллой. В марте 1909 года Абдул-Баха смог поместить останки Баба в построенную Им Усыпальницу.

В следующем году Абдул-Баха уехал из Хайфы в Египет, где пробыл один год, встречаясь с дипломатами, интеллектуалами, религиозными лидерами и журналистами. В конце лета 1911 года Он отплыл в Европу, где остановился на французском курорте Тонон-ле-Бен, прежде чем отправиться в Лондон.

10 сентября 1911 года с кафедры церкви Сити Темпл в Лондоне Абдул-Баха впервые в жизни выступил с публичной речью. Его последующее пребывание в Англии в течение месяца было наполнено неустанной деятельностью, продвигающей учение Бахауллы и его применение ко многим современным вопросам и проблемам через публичные выступления, встречи с прессой и интервью с отдельными лицами. Дни, проведенные в Лондоне, а затем в Париже, стали образцом, которому Он последует во всех Своих путешествиях.

Весной 1912 года Абдул-Баха на девять месяцев отправился в Соединенные Штаты и Канаду. Он путешествовал от побережья к побережью, обращаясь к самой разной публике, встречаясь с людьми всех рангов и сословий. В конце года Он вернулся в Великобританию, а в начале 1913 года во Францию, откуда проследовал в Германию, Венгрию и Австрию, вернувшись в мае в Египет, а 5 декабря 1913 года в Святую Землю.

Абдул-Баха и Его спутники под Эйфелевой башней в Париже, 1912 год.

Путешествия Абдул-Баха на Запад в значительной степени способствовали распространению учения Бахауллы и прочному основанию общин бахаи в Европе и Северной Америке. На обоих континентах Его очень благодарно приветствовали видные аудитории, обеспокоенные состоянием современного общества, приверженные таким проблемам, как мир, права женщин, расовое равенство, социальные реформы и нравственное развитие.

Во время Своих путешествий Абдул-Баха делился возвещением о том, что наступила давно обещанная эпоха объединения человечества. Он нередко говорил о необходимости создания социальных условий и международных политических инструментов, необходимых для установления мира. Менее чем через два года Его предчувствие мирового конфликта стало реальностью.

Великая война

Когда разразилась Первая мировая война, связь Абдул-Баха с зарубежными бахаи была почти полностью прервана. Он провел годы войны, служа материальным и духовным нуждам окружавших Его людей, лично организовывая обширные сельскохозяйственные работы и предотвращая голод для бедных всех религий в Хайфе и Акке. За Свои заслуги перед народом Палестины Он был удостоен рыцарского титула Британской империи в апреле 1920 года.

В годы войны Абдул-Баха написал один из самых важных трудов Своего служения: четырнадцать писем, известных под общим названием Скрижали Божественного Плана, адресованных бахаи Северной Америки, в которых описывались духовные качества и взгляды, а также практические действия, необходимые для распространения учения Бахаи по всему миру.

Последние годы

В преклонном возрасте Абдул-Баха оставался удивительно энергичным. Он был любящим отцом не только для общины бахаи в Хайфе, но и для активно разворачивавшегося международного движения. Через переписку Он руководил глобальными усилиями по созданию организационной структуры общины. Его общение с потоком паломников в Святую Землю стало еще одним инструментом для наставления и ободрения верующих со всего мира.

Похороны Абдул-Баха в Хайфе, ноябрь 1921 года.

На Его похоронах присутствовало десять тысяч скорбящих, принадлежавших к разным религиозным убеждениям.

Когда Он скончался в возрасте 77 лет 28 ноября 1921 года, на Его похоронах присутствовало 10 000 скорбящих, принадлежавших к разным религиозным убеждениям. В спонтанной дани уважения вызывавшей восхищение личности Абдул-Баха восхваляли как Того, кто вел человечество на «Путь Истины», как «столп мира» и воплощение «славы и величия».

Останки Абдул-Баха были погребены в одной из комнат Усыпальницы Баба на горе Кармель.